DAKAR · Giniel de Villiers och Tina Thörner var snabbast på dagens etapp i Dakar och knappade in på ledande Stephane Peterhansel i sammandraget. I MC-klassen befäste Marc Coma sin ledning med en andraplats på dagens 231 kilometer långa specialsträcka.
– Det var en intressant dag, berättar de Villiers.
– Väldigt taktisk, med mycket navigering och många fällor, mycket träd och dammigt. Precis efter starten snuddade jag vid ett träd med högersidan på bilen och skadade avgasröret. Jag förlorade lite effekt på det. Men eftersom jag hade kört om Schlesser och Sousa så ville jag inte stanna utan fortsätta för att undvika att hamna i deras damm.
Sen får Tina beröm av sin chafför:
– Jag vill verkligen gratulera Tina, för navigeringen var väldigt viktig idag.
När terrängen i Dakar ändras kommer sträckserarna på löpande band för VW-stallet. På ökensträckorna har Mitsubishi-bilarna dominerat totalt och frågan är om VW kan ta igen förlorad tid på de fyra sträckor som återstår i årets rally.
Närmast är dagens sträcksegrare, de Villiers/Thörner som är omringat av Mitsubishi-bilar i resultatlistan. 42 minuter och 19 sekunder upp till ledande Peterhansel ser svårt att bara köra in. De dryga 17 minuterna upp till andraplacerade Alphand däremot ser inte helt omöjliga ut att köra in. Men då gäller naturligtvis att de Villiers/Thörner inte råkar ut för några problem själva
För Jutta Kleinschmidt och Fabrizia Pons i VW, totalfemma i rallyt när dagens etapp startade, blev dagen en rejäl besvikelse. Paret har tappat massor med tid och inväntar servicelastbil med trasig styrning efter bara cirka 56 kilometer på onsdagens sträcka. Därmed försvann alla chanser och förhoppningar för en topp-placering för 2001 års Dakar-vinnare.
MC MC-klassen startade om på onsdagen efter torsdagens inställda sträcka till följd av Caldecotts dödsfall. Rallyts 11:e etapp kördes i Mali och det var Alain Duclos, ursprungligen från just Mali som tog hem sträcksegern. Marc Coma körde in som tvåa på sträckan och har nu dryga 34 minuters försprång till totaltvåan Despres.
Despres som navigerade fel under dagen, körde omkull och landade på sitt skadade nyckelben kunde trots det köra in som 9:a på sträckan, endast dryga 9 minuter bakom Duclos. Despres skyllde felnavigeringen på felaktigheter i road-booken och bannade att han hade litat på den och inte gått på sin instinkt.
PA Ullevålseter har svårt i den typen av terräng som dagens sträcka körts på, han kunde dock köra in som 12:a på sträckan och håller sin fjärdeplats totalt.
;)