DAKAR · Fabrizio Meoni från Italien kraschade på tisdagens sträcka så svårt att han avled. Meoni körde omkull på sin motorcykel efter 184 kilometer, en räddningshelikopter var på plats kort efter olyckan och räddningspersonal och läkare försökte förgäves rädda italienaren. Efter 45 minuters upplivningsförsök dödförklarades Meoni.
Italienaren låg på en andraplats totalt innan sträckan, drygt tio minuter bakom ledande Cyril Despres.
Tisdagens sträcka som av arrangörerna hade utsetts till den kanske svåraste och hårdaste i årets rally hade kortats av från 656 kilometer till 400 beroende på väderförhållanden.
Meoni har vunnit Dakar på motorcykel två gånger på 13 försök, 2001 och 2002. Han aviserade innan starten i Barcelona att detta var hans sista Dakar. Meoni, som blev 47 år på nyårsafton efterlämnar änka och två barn.
Meonis död är det andra dödsfallet som drabbar 2005 års Dakar, igår avled Juan Manuel Perez efter ett fall på den sjunde sträckan. Perez hade transporterats till sjukhus i Spanien för vård.
;)