DAKAR · Stephane Peterhansel har vunnit Dakar sju gånger, sex gånger på motorcykel och förra året kom första triumfen i bil.
På tisdagens sträcka tappade Peterhansel nästan 25 minuter till täten, men Dakar-rallyt har bara börjat och det är elva långa dagar kvar att hämta in förlorad tid. Tisdagens problem skyller Stephane på sig själv och igen annan:
– Jag har haft en rejäl förkylning sedan ett par dagara och det var svårt för mig att fokusera. Så jag kunde inte undvika stenarna på vägen och jag fick tre punkteringar, alla på bakhjulen. Men det var inget fel på däcken. Det var mitt eget fel.
Punkteringar och trasiga däck brukar vara vardagsmat i Dakar och även dagens sträcksegrare Colin McRae fick stanna och byta ett hjul:
– Vi hade en punktering i början av sträckan på den steniga biten. Det är en klassisk fälla på den här typen av sträckor, man kan köra hur försiktigt som helst men det är ändå helt omöjligt att undvika problem. Men det är lika för alla och det är först i slutet på sträckan som du vet vilka som har haft mist antal punkteringar. I vilket fall som helst gick det bra idag, speciellt på den delen av sträckan som är en uttorkad sjö, där det var skoj att köra.
– Självklart är det bra för mig och stallet att vinna sträckan och gå upp i ledningen totalt, men vi är bara i början av ett långt rally. I morgon startar vi först, men det är egentligen ingen fördel eftersom det inte finns någon väg och det gäller att navigera rätt. Det kommer att bli lite besvärligt, men jag litar på att Tina gör ett bra jobb i morgon.
Robby Gordon & Dirk von Zitzewitz.
Robby Gordon som överraskade med att vinna måndagens sträcka kunde inte riktigt hålla samma tempo på tisdagen. Gordon, som har erfarenheter från de flesta typer av fordon, från CART och NASCAR till Buggys avslöjade att det var första gången han tävlade i ett fyrhjulsdrivet ekipage. Det förklarar testsladdarna på måndagens sträcka...
Gordon körde in som nia på tisdagen och ligger sjua totalt, nio minuter bakom McRae/Thörner och nio minuter minuter i Dakar är som bekant i det närmaste ingen tid alls.
– Även om tidsförlusten idag skulle kunna vara ett bakslag så är jag nöjd. Vi körde bedydligt mer konservativt än tidigare eftersom jag inte visste hur hårt jag kunde köra däcken på det grova gruset. Vi var faktist lite för försiktiga, säger Gordon som inte direkt har gjort sig känd för att vara försiktig.
;)
;)