|
I Australien har man fina, snabba vägar och årets upplaga blev av trots allt bråk innan säsongen. Orsaken till bråket var de organisatoriska förändringar som genomförts hos arrangören.
En del i organisationen skulle ha hand om marknadsföringen och en om det sportsliga men de kunde inte komma överens om hur rallyt skulle köras så till slut gick FIA in och krävde besked om rallyt skulle få behålla sin plats i kalendern. Ledningen löste sina problem och därmed finns rallyt kvar.
Rallyt är mycket omarbetat och har från och med i år en central serviceplats lokaliserad i Jarrahdale. Rallyts superspecial är också flyttad från Langley Park till Gloucester Park. Detta för att minska transporttid och underlätta både för team och åskådare.
| |  | | Månne lockar dessa Richard Burns tillbaks till Subaru. |
I egenskap av VM-ledare kommer Richard Burns att gå ut först och spåra på de lösa grusvägarna. Det kommer säkert att hämma honom och han säger själv att han helst av allt vill ha lite regn för att binda ihop ytbeläggningen på vägarna. Burns kommer som vi tidigare rapporterat att köra för Subaru nästa år då Tommi Mäkinen har valt att avsluta karriären efter årets säsong.
Tvåa ut är Carlos Sainz och kommer genom denna startposition förmodligen att lida av underlaget även han. Det kommer nog att krävas 3-4 bilar innan underlaget blir bättre vilket talar för att ungdomarna Petter Solberg, Sebastien Loeb och Markko Märtin kommer att ha bättre förhållanden under första etappen.
Tommi Mäkinen, som pensionerar sig efter denna tävling, har haft många bra resultat här även om han två gånger uteslutits i detta rally. Det var teamet som monterat icke tillåtna delar (när han körde för Mitsubishi) och bilen som vägde för lite förra året.
I grupp N kommer förmodligen Toshihiro Arai att utöka sin ledning i klassen efter årets sjätte deltävling. Svenskhoppen står även i denna tävling till Stig Blomqvist och Joakim Roman som är de enda svenska deltagarna i tävlingen. Även Daniel Carlsson har varit på plats för att träna inför nästa års tävling.
Subaru
 | | | Är det så här Tommi Mäkinen kommer att spendera framtiden. | |
Tommi Mäkinen har nu offentligt klargjort att han pensionerar sig och ersätts i teamet av Richard Burns som fått sparken från Peugeot. Mäkinen hävdar att beslutet inte skall påverka hans vilja att ta poäng och denna tävling som han brukar vara långt framme i kommer nog att visa om hungern finns kvar.
Petter Solberg å sin sida har passat på att unyttja de tre veckornas uppehåll och har nu äntligen gift sig med sin Pernilla. Bland gästerna på bröllopet fanns bl.a. Tommi Mäkinen och Colin McRae.
Förare är Tommi Mäkinen och Petter Solberg.
Mitsubishi
Mitsubishi står över WRC-serien i år.
Skoda
Det blev inte någon start för Kenneth Eriksson, Skodas bägge ordinarie förare har tillfrisknat i tid till rallyt. Toni Gardemeister bröt ett ben i handleden när under en välgörenhetsmatch i ishockey, men det var tydligen inte så allvarligt som först befarades. Även Didier Auriol har varit krasslig, det är en gammal axelskada som bl.a. gjorde att han tvingades kasta in handduken i Finland som nu opererats och han sägs vara helt återställd. Han skall även operera den andra axeln, men det får vänta till efter säsongen.
Förare är Toni Gardemeister och Didier Auriol.
Citroen
Citroen har knappat in i mästersktabellen och nu ligger de bara fyra poäng efter ledande Peugeot. Detta och det faktum att varken Colin McRae eller Carlos Sainz har något kontrakt inför nästa säsong kommer nog att göra att teamet kommer att ligga långt upp i resultatlistan. Vi får se om inte McRae kommer att göra som han brukar, köra för allt vad tygen håller för att till sist korsa gränsen och krascha ut sig.
Förare är Colin McRae, Sebastien Loeb och Carlos Sainz.
Peugeot
| |  | | Peugeot 307 WRC - nästa års dräpare från Peugetot i rally-VM. |
I teamet som leder VM har det varit rörelse inför Australien. De har sparkat Richard Burns och i hans ställe satt in Harri Rovanperä. Ett inte helt okontroversiellt beslut eftersom antingen Colin McRae eller Carlos Sainz kommer att tvingas lämna Citroen pga FIAs nya, hårdare, regler för tredjeförarna. Men eftersom de bägge teamen ingår i samma koncern så utgick order om att inte "tjuvjaga" på varandras marker.
Värt att notera är även beslutet att anställa Freddy Loix som tredjeförare vilket kommer att bli intressant. Loix har ju blixtrat till i vissa tävlingar, men Hyundaien har inte riktigt räckt till i motståndet. Han får sällskap av vår egen Daniel Carlsson som avstod andraförarplatsen i Mitsubishi till förmån för chansen att köra en Peugeot 206 WRC i minst åtta deltävlingar nästa år. Han kommer däremot inte att få köra den nya 307 WRC som Peugeot har premiärvisat inför Australien.
Förare är Markus Grönholm, Richard Burns och Harri Rovanperä.
Ford
Stärkt av segern i Finland kommer en hungrig Märtin till Australien, han ligger ju mindre än tio poäng bakom ledande Burns och kommer nog att försöka sig på ytterligare en seger för att om möjligt knipa VM-titeln redan i år. Hans temakollegor har haft det tyngre och även om Duval har visat sig snabb med jämna mellanrum verkar det inte stämma riktigt för honom i år. Och Miko Hirvonen kör ju mest för att lära sig även om han börjar få upp farten riktigt bra han med.
Förare är Markko Märtin, Francois Duval och Mikko Hirvonen.
Hyundai
Hyundai har ju förlorat Freddy Loix till Peugeot nästa år och har det knackigt ekonomiskt. Med detta i åtanke så väntar nog inte några storverk från teamet i Australien. Och hur det blir nästa år vet ingen, möjligen läggs teamet i malpåse med tanke på det ekonomiska läget samt det faktum att säsongen utökas till att omfatta 16 tävlingar. Justin Dale har dessutom valt att avstå tävlingen i Australien.
Förare är Freddy Loix, Armin Schwarz.
|
;)
;)
;)