|
Årets andra deltävling i VM går traditionsenligt av stapeln i Sverige. Detta rally, som Markus Grönholm räknar som det första "riktiga" rallyt, är det enda i serien som körs på isunderlag. Det blir därigenom ett av de snabbaste beroende på det grepp dubbarna ger. Men det har inte alltid varit is på vägarna, 1990 var arrangörerna tvungna att ställa in rallyt eftersom det inte fanns någon snö eller is på vägarna. Men i år skall inte det vara någon fara för inställt rally då prognoserna talar om -10 grader
Rallyt körs på snabba vintervägar där dubbarna ger bättre grepp än på grusväg och snövallarna hjälper förarna att hålla bilarna på vägen vilket leder till en speciell körteknik som speciellt behärskas av de skandinaviska förarna som är uppvuxna under dessa förhållanden. Vi får se om Peugeot är lika snabba i år som tidigare, Markus Grönholm har ju vunnit rallyt de två gånger han blivit världsmästare, 2000 och 2002. Och 2001 var det teamkamraten och landsmannen Harri Rovanperä som stod högst på pallen. Denna segersvit kanske bryts av "kusinen" Citroen som ingår i samma företag PSA. Citroens förarbesättning är fullt kapabla att vinna om bilen är den rätta, men till dags dato har aldrig en icke-skandinav vunnit rallyt under dess 53-åriga historia. 1950 var första året rallyt kördes och var då inte något vinterrally. Det blev det först 1965 och sedan 1967 är start och mål förlagt till samma stad, nämligen Karlstad.
| |  | | Andreas Eriksson i den Puma han kört de senaste åren. |
Andreas Eriksson i den Puma han kört de senaste åren.
I årets rally finns bara en svensk som kör en WRC-bil i A8, dvs fyrhjulsdriven turboladdad bil. Det är Andreas Eriksson som de senaste åren kört en Ford Puma Kit-car med blandade resultat. Men till årets Svenska Rally kommer han med en Ford Focus WRC av 2001-specifikation. Bilen skall han sedan köra i SM-serien vilket skall bli spännande att se.
Annars kör de svenska deltagarna i grupp N4, fyrhjulsdrivna otrimmade bilar, och i tvåhjulsdrivna bilar. I N4 startar Stig Blomqvist först med sin Subaru grupp N. I samma klass men körande Mitsubishi Lancer finns svenskarna Joakim Roman, Tobias Johansson, speedwayåkaren Tony Rickardsson, DTM-åkaren Mattias Ekström, Stanley Dickens, Oscar Svedlund, Kenneth Bäcklund, Håkan Svensson, Pelle Palmqvist och Stig-Olov Walfridsson. Denna lista visar vilket märke som hittills totalt dominerat klassen och det skall bli intressant att se vad Subaru kan åstadkomma.
I N3, tvåhjulsdrivna bilar, kör också några svenskar. Det är Jimmy Joge i en Peugeot, dock inte den Super 1600 som han skall köra i SM utan en Peugeot 306 Grupp N. Vid testkörning inför Svenska upptäcktes ett knackande ljud i den nya motorn vilket gjorde att man skickade den tillbaks till leverantören i Danmark och hoppas hinna få den i retur till start. I samma klass kör också Lasse Storm i en Citroen Xsara och Michael Wikström i en Renault Clio Sport.
Subaru
| |  | | Tommi Mäkinen och Kaj Lindström. |
Tommi Mäkinen och Kaj Lindström
Teamet kommer säkert att vilja ta revansch för fiaskot i Monte Carlo där Petter Solberg kraschade ut sig från en andraplats och Tommi Mäkinen från en åttoneplats. Bägge på sträcka 5 men på olika ställen. Mäkinen har ju vunnit rallyt tidigare och Solberg är säkert sugen på att bli förste norrman att ta segern.
Mitsubishi
Mitsubishi står över tävlandet i år, de satsar alla resurser på att utveckla en konkurrenskraftig bil till 2004. De kommer att ställa upp i ett antal rallyn för att testa hur långt de kommit i utvecklingen men det är ännu inte klart i vilka.
Skoda
Efter niondeplatsen i Monte Carlo tror nog Didier Auriol att hans chanser är bättre i Svenska Rallyt. Att det går att köra fort med Octavian visade Kenneth Eriksson förra året när han var på väg mot en femteplats i rallyt när motorn gav upp på sista sträckan.
Citroen
Efter den formidabla uppvisningen i Monte Carlo där Citroen tog alla tre platserna på podiet ser de ut som en mycket stark utmanare till Peugeot i Sverige. Carlos Sainz har varit tvåa två gånger och trea en gång. Även Colin McRae har varit tvåa i rallyt och de vill säkert bli förste icke-skandinav att vinna rallyt. Sebastien Loeb kör tredjebilen och är säkert intresserad av att lära sig mer om underlaget, även om han körde jämnt med Thomas Rådström förra året.
Peugeot
| |  | | Markus Grönholm - segrare även i år. |
Markus Grönholm - segrare även i år?
Teamet kommer till start med tre bilar körda av Markus Grönholm, Richard Burns och Harri Rovanperä. Detta team borde vara en mycket stark utmanare till segern tack vare att de tre senaste årens segrare finns i teamet, men även Burns kommer nog att vilja bli förste icke-skandinav att vinna rallyt.
Ford
Markko Märtin var den förare som kom närmast Citroen-förarnas hastighet i Monte Carlo. Han hade en sekundstrid med Carlos Sainz om tredjeplatsen som han tyvärr förlorade genom en snurrning på näst sista sträckan. Teamkamraterna blir även denna gång Francois Duval och Mikko Hirvonen som det skall vara under hela säsongen. I Sverige borde Märtin ha en stor chans att utmana om segern, även om han inte kunde starta rallyt förra året pga en krasch under den shake-down som föregår rallyt.
Hyundai
| |  | | Jussi Välimäki. |
Hyundai kommer till start med tre bilar. De två ordinarie är Armin Schwarz och Freddy Loix. Till svenska rallyt är även privatföraren Jussi Välimäki nominerad att ta poäng. vi får se hur det går, Loix var på gång förra året men tvingades bryta med mekaniska problem på en fjärdeplats.
|
;)
;)
;)
;)