Indy Racing League håller på att svärta ned motorsporten. För en dryg vecka sedan överlevde Kenny Bräck mirakulöst nog en av de värsta krascher som världen har skådat på en racingbana. I dag är Kennys kollega, Tony Renna död. Renna omkom under tester på Indianapolis Motor Speedway och olyckan hade kusliga likheter med Kennys.

Enligt vittnesuppgifter kom Renna för långt ned i kurva tre, kom ut på gräset och fick luft under bilen varvid hela ekipaget blev luftburet. Rennas bil trasades sönder mot skyddstängslet, delar av bakvagnen for genom stängslet och in på de lyckligtvis tomma publikområdena. Renna omkom mer eller mindre omedelbart, men de materiella skadorna på den drabbade läktarsektionen var stora. Hade olyckan som Tony Renna råkade ut för skett under tävling är risken stor att det hade skördats dödsoffer även i publiken.

IRL är ute på farliga vägar. Olycksstatistiken är skrämmande. Visserligen har IRL klarat sig med ett dödsfall mindre än CART sedan IRL startade 1996, men i övrigt är skadefrekvensen betydligt högre i jämförelse. CART har cirka 0,3 skador per lopp (skada definierad som handledsbrott, benbrott, rygg- eller skallskada) mot 1,4 per lopp i IRL. Frågan är om ens F1 under sent 60- tidigt 70-tal kunde visa upp lika skrämmande siffror. Det är inte acceptabelt!

Och bara i år har fyra bilar blivit luftburna! Wheldon, Andretti, Bräck och nu Renna. Mario Andrettis lufttur inför Indy 500 hade slutat uppe på läktaren om den hade skett i slutet av rakan i stället för mitt på den. Motorsporten kan absorbera ett eller annat dödsfall. Hur mycket man än försöker gardera sig kommer motorsport alltid att vara farligt. Vad som däremot inte får hända är att motorsporten drabbas av en katastrof i klass med Le Mans 1955. Då omkom dryga åttio personer och ett hundratal skadades när en Mercedes slungades ut bland publiken. Vad skulle hända om en IRL-bil landar på läktaren under nästa Indy 500? En katastrof av den omfattningen är inte längre enbart en fråga för IRL. Det drabbar motorsporten som helhet och därför måste det internationella bilsportförbundet, FIA, agera – för sportens bästa.

IRL svarar inte mot några andra än sig själva. Det amerikanska bilsportförbundet, USAC, är helt överspelat och saknar mandat att påverka seriens utveckling. IRL sanktionerar sina egna tävlingar och någon mosvarighet till FIA, det internationella bilsportförbundet finns inte på amerikansk mark. FIA:s jurisdiktion omfattar inte IRL men det finns ändå maktmedel att ta till från FIA:s sida. FIA skulle kunna dra in tävlingslicenserna för de förare som väljer att köra IRL. Det stoppar inga förare från att köra i IRL, men vill de köra någon annanstans – då är det stopp!

Den tiden är förbi när dödsfall inom motorsport var fullständigt normalt, men IRL har vridit klockan 30 år tillbaka i tiden. Nu får det vara nog! Tony Rennas död är bara en i en lång rad med dödsfall som oundvikligen kommer att ske – om inget görs. Därför måste något göras nu! Innan vi har ett nytt Le Mans 1955 på halsen. Det är dags för FIA att förpassa Tony George och IRL till den bakgård där serien hör hemma.